Chủ Nghĩa Tối Giản - Mark Manson

Trong suốt bảy năm, đây là toàn bộ những gì tôi sở hữu: Một chiếc MacBook Pro, một chiếc iPad, một chiếc iPhone bản quốc tế, bảy chiếc áo sơ mi, hai chiếc quần jean, hai chiếc áo khoác ngắn, một chiếc áo khoác dáng dài, một chiếc áo len, hai đôi giày, một chiếc vali, một chiếc ba lô, vài chiếc quần đùi thể thao, đồ dùng phòng tắm, tất và đồ lót. Chỉ có thế thôi. Mọi thứ tôi có đều có thể dễ dàng thu xếp gọn gàng vào một chiếc vali nhỏ và di chuyển trong vòng ba mươi phút.

Trong bộ phim Sàn đấu sinh tử (Fight Club), nhân vật Tyler Durden đã đưa ra một tuyên bố đầy táo bạo: “Những thứ bạn sở hữu rút cuộc lại sở hữu chính bạn.” Dù tôi tin điều đó là đúng, tôi sẽ không cực đoan ở đây để cố thuyết phục bạn vứt bỏ tất cả của cải rồi lên núi sống hay gì đó đại loại thế. Rõ ràng bạn có một cuộc sống, một mái nhà, có thể là một gia đình cùng những nhu cầu riêng, và một sự thay đổi lối sống quá triệt để sẽ không thực tế với nhiều người. Hiện tại, đối với tôi điều đó cũng không còn thực tế nữa. Tôi đã có những cam kết, nghĩa vụ và những người phụ thuộc vào mình, vì vậy tôi đã phải chọn cách bám rễ.

Nhưng điều tôi muốn cố gắng thuyết phục bạn là bạn có lẽ không cần nhiều thứ như bạn nghĩ, và việc rũ bỏ phần lớn trong số chúng có thể mang lại một cảm giác giải thoát đến ngỡ ngàng cũng như khiến bạn hạnh phúc hơn.

Quay lại năm 2007, tôi rơi vào cảnh phá sản sau khi tốt nghiệp đại học. Để giải quyết việc này, tôi bán hầu hết đồ đạc của mình và chuyển đến ngủ nhờ trên ghế sofa nhà một người bạn một thời gian. Vào thời điểm đó, việc ấy thật đau đớn. Tôi phải từ biệt chiếc giường, bàn làm việc, rất nhiều sách và đĩa CD, tranh ảnh cùng biết bao thứ linh tinh khác. Cảm giác thật sự thắt lòng. Nhưng bất chấp nhận thức của mình về việc “bán sạch mọi thứ”, tôi vẫn dọn đến nhà bạn với hai thùng carton lớn chứa đầy đồ lặt vặt, một vali chật ních quần áo, máy tính để bàn, ghế làm việc, đàn guitar, kệ tivi (đừng hỏi lý do) và những món linh tinh khác. Trong suốt sáu tháng sống trên chiếc ghế sofa đó, 75% số đồ đạc tôi sở hữu cứ nằm im lìm trong các thùng giấy, không hề được chạm tới.

Năm tiếp theo, với một công việc kinh doanh trực tuyến đang chật vật, không tiền và không nơi nào để đi, tôi dọn về nhà sống với mẹ một thời gian. Vì việc vận chuyển một thùng đồ từ Boston về Texas rất tốn kém, trong khi tôi đang phải sinh tồn gần như hoàn toàn bằng bơ đậu phộng, tôi đã thẳng tay vứt bỏ thêm nhiều thứ nữa. Trên trang Craigslist, mọi thứ lần lượt ra đi: tạm biệt xe đạp, túi đeo chéo, bộ chip chơi bài poker cao cấp mà tôi thắng được trong một giải đấu, những bức tranh đóng khung, tạ tay, thảm yoga, quả bóng rổ, máy Playstation 2 và các đĩa game. Đau lòng lắm chứ. Bây giờ nghĩ lại thấy thật buồn cười, nhưng hồi đó tôi thực sự cảm thấy mình như một kẻ thất bại vì phải bán đi từng món đồ sở hữu để giữ cho công việc kinh doanh không bị sụp đổ. Giống như đó là một sự hy sinh vô cùng to lớn. Ngoại trừ quần áo và vali, tất cả những gì tôi giữ lại là cây đàn guitar và một hộp sách nhỏ.

Sáu tháng sau, tôi bắt đầu dấn thân vào lối sống của một “du mục kỹ thuật số”. Tôi đến thăm Brazil và chuyển đến Buenos Aires. Tôi mang theo một chiếc vali lớn và dành hàng giờ đồng hồ trước ngày khởi hành để cân nhắc xem làm thế nào để nhét vừa tất cả những thứ tôi “cần” vào một chiếc vali duy nhất cho chuyến đi nước ngoài kéo dài từ 3 đến 6 tháng. Mình nên mang theo những công cụ nào đây? Nên mang chiếc áo mưa nào? Thực phẩm bổ sung thể hình, ổ cứng di động, một đôi giày chạy bộ dự phòng, bàn là quần áo và gia vị nấu ăn đều có vẻ là những thứ nhu yếu phẩm vào thời điểm đó.

Tôi đúng là một gã ngốc.

Tôi chẳng dùng đến một nửa số đồ đạc mình đã gói ghém. Tôi bắt đầu tạo thói quen trút bỏ những món đồ thừa thãi bằng cách để lại chúng trong các căn hộ, ký túc xá và khách sạn nơi tôi từng ở. Đọc xong một cuốn sách ư? Gửi lại đây nhé, người lữ hành dũng cảm tiếp theo! Cuối cùng, tôi chỉ còn lại một chiếc vali nhỏ chứa đủ quần áo cho một tuần cùng một chiếc máy tính xách tay, và về cơ bản tôi đã sống như thế trong suốt phần lớn những năm tháng tuổi hai mươi.

Điều đó nghe có vẻ hơi cực đoan đối với một vài người trong số các bạn. Và đúng là như vậy. Nhưng… và đây là một chữ “nhưng” lớn, vì vậy tôi sẽ phải nhấn mạnh bằng cách in nghiêng: Trên mỗi bước đường đã qua, việc từ bỏ những gì không hoàn toàn cần thiết tuy có đau đớn, nhưng chưa một khoảnh khắc nào tôi cảm thấy nhớ nhung bất cứ thứ gì một khi nó đã ra đi. Chưa từng một lần.

Tôi không còn nhớ nổi phần lớn những món đồ lặt vặt mình từng sở hữu, nói gì đến chuyện nhớ nhung chúng. Tôi không thể nói cho bạn biết thứ gì từng treo trên tường nhà mình, chiếc ghế sofa có màu gì, tôi mua tivi ở đâu hay tôi từng sở hữu những trò chơi điện tử nào nếu không phải suy nghĩ thật lâu và thật kỹ.

Thực tế là, không những tôi không nhớ bất cứ thứ gì mình đã vứt bỏ, mà ý nghĩ chi tiền cho những món đồ sở hữu tương tự thay vì cho những trải nghiệm sống và các mối quan hệ với mọi người giờ đây nghe có vẻ hoàn toàn điên rồ đối với tôi.

SỰ ĐẦU TƯ CHO BẢN SẮC VÀ TÂM LÝ SỢ MẤT MÁT#

Có hai yếu tố tâm lý xuất hiện khi chúng ta sở hữu một đống đồ đạc, và tôi nghĩ cả hai đều làm giảm chất lượng cuộc sống nói chung: sự đầu tư cho bản sắc cá nhân và tâm lý sợ mất mát.

Sự đầu tư cho bản sắc cá nhân chính là điều mà bộ phim Sàn đấu sinh tử châm biếm khi giễu cợt nhu cầu sở hữu một đống đồ hiệu — con người có xu hướng gắn bó cảm xúc với của cải vật chất của họ và xem chúng như một phần con người mình. Điều này đặc biệt đúng trong các nền văn hóa nặng tính vật chất, nơi mọi người được khuyến khích thể hiện bản sắc cá nhân thông qua việc tiêu dùng. Con người trở nên gắn bó với các công ty sản xuất ra chiếc xe hơi hay xe tải của họ, máy tính, quần áo, thiết bị gia dụng của họ, v.v. Họ dành nhiều tháng trời tiết kiệm để mua một món đồ, dành rất nhiều năng lượng tinh thần để chọn xem món đồ nào “đại diện” cho họ tốt nhất, do đó họ bắt đầu tự nhận định mình là “tín đồ của Ford” hay “người dùng Mac” hoặc bất cứ thứ gì đại loại thế.

Điều này trở thành một phần danh tính của bạn — dù nhỏ đến đâu — mà bạn phô diễn ra với những người khác trong cuộc sống. Và nếu bạn học được bất cứ điều gì từ trang blog này, thì đó nên là việc đặt bản sắc của bạn vào các yếu tố bên ngoài bản thân (như các mối quan hệ thể xác, những gì người khác nghĩ về bạn, số tiền bạn kiếm được, đồ đạc bạn sở hữu) là không lành mạnh và thường mang lại tác dụng ngược.

Yếu tố thứ hai, tâm lý sợ mất mát, là một sự thật phũ phàng của cuộc đời. Tâm lý học đã chứng minh rằng con người cảm nhận nỗi đau khi mất đi một thứ gì đó lớn hơn rất nhiều so với niềm vui khi có được nó. Điều này đúng với mọi thứ — từ các mối quan hệ, tài sản cho đến sự cạnh tranh — và nó đã được lập trình sẵn trong chúng ta. Tất cả chúng ta. Vì vậy, bộ chip chơi bài poker mà tôi thắng được và từng khăng khăng rằng mình phải giữ lại, rồi cảm thấy sụp đổ khi phải bỏ đi, thực ra tôi chưa từng sử dụng nó một lần nào khi còn sở hữu. Cây đàn guitar mà tôi nghĩ mình yêu quý cũng chỉ nằm đó bám bụi, vậy mà tôi lại không thể chịu nổi ý nghĩ phải bán nó đi.

Các nghiên cứu về hạnh phúc liên tục chỉ ra một vài phát hiện: một là chúng ta gặt hái được nhiều hạnh phúc từ các trải nghiệm hơn là từ của cải vật chất, và hai là chúng ta sẽ tốt hơn nếu đầu tư năng lượng vào các mối quan hệ thay vì những thứ chúng ta sở hữu.

Do đó, việc rũ bỏ những tài sản không cần thiết có thể cải thiện gián tiếp chất lượng cuộc sống của chúng ta theo những cách sau:

1. Giải phóng nhiều thời gian và tiền bạc hơn để dành cho các trải nghiệm và ở bên mọi người.
2. Buộc người ta phải đầu tư nhiều bản sắc của mình vào hành vi và thái độ hơn là vào những vật thể xung quanh họ.
3. Loại bỏ áp lực từ tâm lý sợ mất mát và nỗi lo cố giữ lấy những gì mình đang có.
4. Tiết kiệm tiền (luôn là một yếu tố giúp giảm bớt căng thẳng).

Hãy nhớ rằng, mục tiêu ở đây không phải là vứt bỏ tất cả mọi thứ. Nó đơn giản là từ bỏ những thứ không tích cực làm cho bạn hạnh phúc hoặc không cải thiện cuộc sống của bạn. Đó là về việc sở hữu càng ít càng tốt để tối ưu hóa sự hạnh phúc và an lạc của một người.

BẠN CÓ THỂ VỨT BỎ THỨ GÌ NGAY HÔM NAY?#

Bây giờ đến phần thú vị đây. Hãy nói về những thứ đồ lặt vặt vô dụng mà bạn đang có mà bạn có thể vứt bỏ ngay hôm nay. Tôi sẽ bắt đầu với những đồ vật dễ vứt bỏ nhất và chuyển dần sang những thứ khó khăn nhất.

90% NHỮNG GÌ CÓ TRONG KHO CHỨA ĐỒ, GÁC XÉP HOẶC GARA CỦA BẠN#

Đây là phần dễ dàng, phần dọn dẹp nhà cửa đón xuân. Những cây gậy golf cũ bạn chẳng bao giờ chơi, hộp dụng cụ rỉ sét, những bộ cờ bàn sứt mẻ, cái bơm xe đạp cho chiếc xe mà bạn không còn sở hữu nữa, đồ chơi hồ bơi cũ, những tấm áp phích từ thời đại học, cứ thế kéo dài mãi.

Đây là những thứ lẽ ra bạn đã ném đi từ lâu nếu bạn không tự nhủ với bản thân rằng “À, biết đâu có lúc cần đến”, hoặc bạn dừng tay lại vì chúng gợi về một hoặc hai kỷ niệm thực sự tốt đẹp. Nghe này, nếu bạn không dùng đến nó trong ba tháng qua và không nghĩ rằng mình có khả năng sẽ dùng nó trong ba tháng tới, hãy vứt nó đi. Đừng suy nghĩ về nó. Đừng hồi tưởng. Cứ vứt đi thôi. Bạn sẽ không nhớ nó đâu. Tôi hứa đấy.

TRÒ CHƠI ĐIỆN TỬ#

Khoảng một nửa số độc giả của tôi vừa mới thốt lên kinh ngạc khi nhìn thấy điều này. Đúng vậy, trò chơi điện tử rất vui, và chúng rất tuyệt để xả hơi lúc này lúc khác. Nhưng hầu hết những người chơi chúng, đặc biệt là những người đàn ông trẻ tuổi, lại chơi quá nhiều. Chúng không chỉ là một cái hố tiêu tốn thời gian khổng lồ, mà còn lãng phí rất nhiều tiền bạc và gần như giết chết cuộc sống xã hội của bạn.

Hãy tự hỏi bản thân, nếu bạn dành một nửa số thời gian chơi game trong năm năm qua để ra ngoài giao lưu hoặc đọc sách, cuộc sống của bạn sẽ như thế nào? Rất có thể lòng bạn vừa hẫng đi một nhịp ngay khi nghĩ về điều đó. Nếu đúng như vậy, đã đến lúc đăng bán máy Xbox và PS3 lên Craigslist rồi đấy. Hãy xóa Diablo 3 khỏi ổ cứng của bạn. Hãy bắt đầu sống đi thôi.

TI-VI#

Ừ thì cũng có một vài chương trình truyền hình hay, nhưng bạn có thể xem chúng trên máy tính miễn phí bất cứ khi nào bạn muốn. Hãy quên chiếc tivi đi. Có nó xung quanh chỉ càng khuyến khích bạn bị cuốn vào những thứ vô bổ. Bạn thích thể thao ư? Hãy đến một quán bar thể thao để xem các trận đấu yêu thích của bạn. Xem thể thao cùng những người khác tốt hơn gấp mười lần, ngay cả khi họ là những người hoàn toàn xa lạ.

SÁCH#

Tôi là một con mọt sách và cũng yêu thích mùi keo cùng những trang giấy như bất kỳ ai. Nhưng hãy mua một chiếc Kindle hoặc iPad và bắt đầu tải sách của bạn về. Điều này từng làm tôi rất đau lòng và tôi đã phản kháng lại nó trong một thời gian dài. Nhưng tôi mừng vì mình đã làm vậy.

QUẦN ÁO#

Quần áo. Đối với các chàng trai, tất cả những gì bạn cần là 3-4 chiếc áo sơ mi, 3-4 chiếc áo thun, hai chiếc quần jean, một chiếc quần dài lịch sự, vài chiếc quần đùi, giày tập thể thao, giày Tây, một chiếc áo khoác dáng dài, một chiếc áo khoác ngắn, một chiếc áo len, có thể là một chiếc áo nỉ có mũ, tất và đồ lót.

Đối với phụ nữ, tôi biết điều này nghe có vẻ điên rồ, nhưng bạn thực sự không cần nhiều hơn nam giới là bao. Thay vì áo sơ mi, có lẽ chỉ cần 3-4 chiếc váy (như váy liền nếu bạn thích). Và điều tuyệt vời về cách ăn mặc của phụ nữ là các phụ kiện thực sự có thể thay đổi hoàn toàn diện mạo của một bộ trang phục. Vì vậy, với một vài chiếc khăn quàng cổ, vài món trang sức, vài chiếc mũ hay bất cứ thứ gì đại loại thế, bạn có thể kết hợp qua lại cùng một vài món đồ cơ bản đó mà trông vẫn như thể bạn có một tủ quần áo vô tận.

ĐỒ NỘI THẤT#

Bây giờ chúng ta đang đi vào những thứ nghiêm túc đây: chiếc ghế đẹp đẽ mà bạn chẳng bao giờ ngồi, bộ bàn ăn cả năm bạn chạm vào một lần, chiếc bàn phụ trong văn phòng, chiếc kệ sách từng chứa những cuốn sách bạn vừa bán. Khi bạn vứt bỏ những đồ nội thất không cần thiết, bạn có khả năng sẽ nhận ra rằng mình có thể dễ dàng sống trong một ngôi nhà hoặc căn hộ có diện tích chỉ bằng một nửa nơi ở hiện tại. Đó có thể là một sự nhận thức gây chấn động đối với một số người, nhưng nếu bạn có thể đối mặt với nó, bạn có thể dùng số tiền kiếm được hiện tại để sống ở một nơi nhỏ hơn nhưng có vị trí tốt hơn nhiều.

Hãy nhớ rằng, trải nghiệm mang lại hạnh phúc chứ không phải đồ đạc. Vậy điều gì sẽ làm bạn hạnh phúc hơn, chiếc ghế đệm gấp mà bà ngoại tặng bạn làm quà tốt nghiệp, hay việc được sống ngay gần địa điểm tổ chức các buổi hòa nhạc yêu thích của bạn?

XE HƠI#

Và nếu bạn sống ở một vị trí tốt hơn, trong một thành phố có hệ thống giao thông công cộng chất lượng, rất có thể bạn không còn cần đến một chiếc xe hơi nữa. Tôi đã không sở hữu ô tô trong suốt 9 năm và tôi nghĩ rất ít khả năng mình sẽ sở hữu lại một chiếc một lần nữa.

Bạn bè nghĩ tôi điên, nhưng họ chưa bao giờ sống ở một thành phố có hệ thống giao thông đại chúng chất lượng. Nếu bạn không sở hữu nhiều đồ đạc, bạn có thể sống ở vị trí tốt nhất trong thành phố rồi sử dụng xe buýt hoặc tàu điện ngầm để đi đến những nơi bạn cần. Điều đó không chỉ rẻ hơn nhiều, thuận tiện hơn nhiều, thú vị hơn nhiều mà còn để lại dấu chân carbon nhỏ hơn rất nhiều.

Tình huống duy nhất mà tôi có thể hình dung mình muốn có một chiếc xe hơi trở lại là nếu một ngày nào đó tôi có bốn đứa con nhỏ và cần phải đưa đón chúng đi tập bóng đá hay đến các buổi biểu diễn vũ đạo. Nhưng hãy dừng bài viết này lại ngay tại đó trước khi tôi bắt đầu hình dung về tương lai làm một ông bố bà mẹ bận rộn đưa đón con cái một cách quá rõ ràng.